Cecil Scott Forester

From eBookWiki

C.S. Forester' (1899-1966) - Cecil Scott Forester urodził się jako Cecil Louis Troughton Smith w Kairze w sierpniu 1899 roku. Był piątym i zarazem ostatnim dzieckiem George’a Fostera Smitha i Sarah Medhurst Troughton. Jego ojciec był nauczycielem w szkole prowadzonej w stylu angielskim, kształtującą umysły młodych Egipcjan z wyższych sfer i zapewniająca typowo brytyjską edukację. Gdy Cecil miał trzy lata, Sarah wróciła z dziećmi do Londynu, by mogły one uczęszczać do tamtejszych szkół. George nadal pozostawał w Egipcie i odwiedzał rodzinę co roku.

Podobno pierwszym wspomnieniem Cecila Forestera z dzieciństwa był pobyt na tonącym we mgle statku. Kolejną reminiscencją był mały domek w Camberwel, gdzie jego przepracowanej matce pękały na rękach pęcherze z powodu odmrożeń. Przez piętnaście lat żyła w słonecznym klimacie Egiptu, otoczona służącymi. Teraz samotna, w chłodnym Londynie, musiała troszczyć się o potomstwo bez pomocy męża. Często zaglądała więc do kieliszka ,co nie wpływało dobrze na dzieci. Niestety George nie zarabiał zbyt wielu pieniędzy. W domu umeblowane były tylko 2 piętra a na trzecim walało się mnóstwo kartonowych pudeł. Służyły one dzieciom do zabawy jako okręty i konie podczas inscenizacji bitew napoleońskich. Forester od wczesnych lat przejawiał zainteresowanie literaturą. Czytał z początku standardowe książki dla chłopców autorstwa G. A. Henty’ego i Roberta Michaela Ballantyne’a. Wkrótce odkrył H. Ridera Haggarda i Samuela Rutherforda Crocketta. Sięgał po Jane Austen, Charlesa Dickensa, Williama Makepeace’a Thackeraya, Henry’ego Jamesa i H. G. Wellsa. Interesował się też żywo historią. Szczególnie zaś uwielbiał dzieło Edwarda Gibbona Zmierzch i upadek cesarstwa rzymskiego.

W ciągu swego dzieciństwa Cecil pisał wiele opowiadań, co rozwijało wyobraźnię i doskonaliło warsztat przyszłego pisarza. Forester uczęszczał do Alleyn’s School. Przejawiał wówczas upodobanie do boksu, silników elektrycznych i pisania wierszy miłosnych .Gdy w 1914 wybuchła I Wojna Światowa ,jego bracia zostali powołani do armii , ojciec służył w oddziałach egipskich a Cecil został głową domu. Rodzina wkrótce przeniosła się do Dulwich a Forester mógł teraz uczęszczać do bardziej prestiżowej szkoły - Dulwich College. Po ukończeniu siedemnastu lat Cecil postanowił zaciągnąć się do wojska. Mimo że ważył niewiele i nosił okulary był pewny, że zostanie przyjęty. Ze względu na chorobę serca odrzucono go jednak. Cecil długo wstydził się tego, że nie służył na froncie podczas wojny. Pod presją rodziny jako dziewiętnastolatek podjął naukę w Guy's Medical School. Nie był jednak wzorowym studentem i zamiast uczyć się, wolał przeczytać dobrą książkę. Wkrótce zaczął pisać żartobliwe artykuły do gazety. Zakończył więc krótki epizod z medycyną i postanowił całkowicie oddać się pisarstwu.

Forester wiedział początkowo niewiele o technicznych aspektach pisania. Miał jednak niezwykłą pasję i zapał twórczy. Swą pierwszą powieść stworzył w ciągu dwóch tygodni, piszą dzień i noc. Niestety wydawcy odrzucali książkę kilkakrotnie. Opublikowane zostały jego druga i trzecia powieść The Paid Piper (1924),oraz A Pawn among Kings (1924) opisująca historię Napoleona i kobiety, która przyczynia się do utraty jego imperium. Cecil był jednak rozczarowany swymi pierwszymi próbami literackimi. Odtąd postanowił precyzyjnie konstruować fabułę przed rozpoczęciem pisania. Znakomicie wyrysowana akcja stanowiła teraz znak firmowy Forestera. Wkrótce wydawca zachęcił go do napisania kolejnej książki o Napoleonie. Cecil zabrał się do tego ochoczo i spędził wiele godzin w czytelni British Museum. Napoleon and His Court (1924) i Napoleon’s Empress (1925) przynoszą autorowi korzyści finansowe. Po powieściach historycznych przyszedł czas na powieść współczesną. Jej tytuł to Payment Deferred (1926). Wydawcy odrzucili ją jednak a C.S. Forester obawiał się w związku z tym pogorszenia swojej sytuacji materialnej. Sytuacja zmusiła go do napisania dwóch biografii - Victor Emanuel II and the Union of Italy (1927) i Louis XIV, King of France and Navarre (1928). Niebawem wydawca John Lane postanowił dać szansę Payment Deferred. Powstała wersja sceniczna i film z Charlesem Laughtonem w roli głównej. Forester odniósł pierwszy sukces a jego kłopoty z brakiem pieniędzy skończyły się.

Niedługo po tym Cecil poślubił Kathleen Belcher, którą znał od wielu lat. Wkrótce zostali rodzicami Johna i George’a. Ukazały się kolejne książki: The Voyage of the “Annie Marble” (1929) i The “Annie Marble” in Germany (1930) - zainspirowane podrózami Cecila i Kathleen po Europie, a także Brown on Resolution (1929) i najwyżej oceniana spośród jego książek historycznych - Nelson (1929). W latach trzydziestych C.S. Forester zyskuję kolejne pochwały, tym razem za powieść o wojnie napoleońskiej Death to the French (1932), wydaną w Ameryce pod tytułem Rifleman Dodd i The Gun (1933). Następnie ukazała się The African Queen (1935), szesnaście lat później przeniesiona na ekran przez Johna Hustona ze znakomitymi rolami Katharine Hepburn i Humphreyem Bogartem. Następną powieścią jest The General (1936), opisująca poczynania armii brytyjskiej w czasie I Wojny Światowej.

W roku 1935 pisarz udał się w pierwszą siedmiotygodniową podróż do Hollywood. Po sukcesie pierwszej sfilmowanej książki, przyszedł czas na kolejne amerykańskie produkcje. Powstają takie filmy jak: Born for Glory (1935), na podstawie Brown on Resolution, Eagle Squadron (1942), Commando’s Strike at Dawn (1943) o norweskim ruchu oporu. Autor współtworzy też Forever and a Day (1943). Forester nie przepadał jednak za hollywoodzkim przemysłem filmowym. W owym czasie pomiędzy pisarzem a pewnym producentem wywiązał się spór i postanowił on wrócić do Anglii. Prawdopodobnie podczas tego powrotnego rejsu, w jego umyśle powstał zarys kolejnej powieści. Wykrystalizował się pomysł na bohatera, którego przygody miały wkrótce przejść do kanonu literatury. Narodziła się seria niesamowitych książek o perypetiach Horatio Hornblowera, która spodobała się czytelnikom na całym świecie.

W 1943 roku u C.S. Forestera rozpoznano arteriosklerozę, objawiającą się dokuczliwymi bólami nóg. Przygnębiony chorobą uniemożliwiająca poruszanie się, przestał pisać. Na szczęście postać Hornblowera uratowała go. Nawet atak serca, którego doznał w 1948 roku nie spowodowała dłuższej przerwy w pracy twórczej. W 1944 roku Forester rozwiódł się z Kathleen a trzy lata później ożenił się z córką magnata okrętowego Dorothy Ellen Foster. Wydaje kolejne powieści: The Sky and the Forest (1948) oraz Randall and the River of Time (1950). Kolejne lata życia spędził w swoim domu w Berkley, gdzie nadal pisał i czytał mnóstwo książek. Pomimo swojego kalectwa ciągle wiele podróżował. W latach pięćdziesiątych ukazały się The Good Shepherd (1955) i The Naval War of 1812 (1956) - owoc długotrwałej pracy badawczej poświęconej drugiej wojnie amerykańsko-brytyjskiej i najbardziej autorytatywne źródło informacji na ten temat. Kolejne powieści to Hunting the Bismarck (1959) oraz 3 kolejne książki o Hornblowerze. Ostatnie dzieło pisarza to Hornblower Companion (1964), zawiera ona trzydzieści map i komentarze do serii.

We wrześniu 1964 roku, pisarz przeszedł poważny wylew i został sparaliżowany. Zmarł 2 kwietnia 1966 roku w Fullerton w Kalifornii. Autobiografię zatytułowaną Long Before Forty opublikowano w 1967 roku. C.S. Forester nigdy nie otrzymał nagrody literackiej o dużym znaczeniu jednak po śmierci jego nekrolog pojawił się na pierwszej stronie New York Timesa; opublikowanych zostało 8 milionów egzemplarzy jego książek. W sto lat po narodzinach tego geniusza pióra wciąż powstają filmy o przygodach Horatio Hornblowera.

[edytuj] Lista powieści C.S. Forestera

Seria Horatio Hornblower

Horatio Hornblower jego życie i czasy (The Life and Times of Horatio Hornblower 1970 Cyril Northcote Parkinson) to biografia Hornblowera napisana przez profesora ekonomiki i historii transportu morskiego Uniwersytetu Harvarda, znanego twórcy Prawa Parkinsona.

Inne